به طور کلی در استاندارد IEC ، واژگان Disruptive Discharge به معنی تخلیه الکتریکی مخرب است و هر سه نوع تخلیه Spark-over ، Flash-over و Puncture را شامل می شود. به طور کلی Disruptive Discharge هر نوع تخلیه الکتریکی است که در طی آن جریان تخلیه تمام عایق را پل زده و باعث کاهش افت ولتاژ الکترودهای دو سر عایق تا نزدیکی صفر ولت شود. از ديدگاه تئوری، تمامی این تخلیه ها می توانند  در هر دوی  عایقهای خودبازياب (Self-restoring) یا غیر خودبازياب (Non self-restoring) تعریف شوند؛ ولی در عمل، نوع Puncture (پانچ) در عايقهای غیر خودبازياب و دو نوع ديگر، در عایقهای خودبازياب رخ می دهند.

spark-over به تخلیه الکتریکی در داخل گاز یا مایع گفته می شود.

ّFlash-Over به تخلیه روی سطح یک عایق جامد اطلاق می شود. به عبارت دیگر تخلیه در فاصله خزشی روی عایق جامد که معمولا همان هواست ، اتفاق می افتد. البته در مواردی مثل کليدهای تمام روغنی يا پستهای پد مانتد، این تخلیه می تواند در مايع (روغن) هم ايجاد شود.

Punch به تخليه در داخل عایق جامد گفته می شود. از آنجا که عایقهای جامد معمول Non-Self-Restoring هستد این تخلیه معمولا به از دست رفتن تمام یا بخشی از قدرت عایقی منجر می شود.