در منابع فارسی هر چند واژه Fault معمولا به مفهوم اتصال کوتاه استفاده می شود، اما بطور كلي Fault بيانگر هر رويداد مخرب و نامطلوبي چون اتصال كوتاه، سیم پارگی و يا اتصال ناپايدار دو سيستم يا تجهيز مختلف است.
در صورتي كه Contingency به مفهوم خرابي يا خروج هر يك از عناصر سيستم قدرت از مدار است.
به عبارت ديگر، خطا يا Fault ممكن است بلافاصله پس از وقوع رفع شده و منجر به تغيير توپولوژي سيستم نشود، در حاليكه Contingency همواره با تغيير توپولوژي شبكه همراه است.
در زیر تعاریف دقیق Fault و Contingency بر اساس واژه نامه NERC که به تصويب FERC هم رسيده است ارائه شده است :
Fault :An event occurring on an electric system such as a short circuit, a broken wire, or an intermittent connection
Contingency : The unexpected failure or outage of a system component, such as a generator, transmission line, circuit breaker, switch or other electrical element
پي نوشت :بايد توجه داشت كه خرابي يا failure همان خطا يا fault نيست. خرابي مي تواند (نه حتما) نتيجه خطا باشد. همچنين خرابي هم ممكن است خودش منجر به خطا شود. يعني هر يك از اين دو ممكن است مستقل از ديگري شكل بگيرد و منجر به وقوع ديگري هم نشود و يا شكل گيري يكي ناشي از وقوع ديگري باشد.
NERC : North-American Electric Reliability Corporation
